The name of March comes from Martius, the first month of the earliest Roman calendar.
It was named after Mars, the Roman god of war, who was also regarded as a guardian of agriculture and an ancestor of the Roman people through his sons Romulus and Remus. His month Martius was the beginning of the season for both farming and warfare, and the festivals held in his honor during the month were mirrored by others in October, when the season for these activities came to a close.
Martius remained the first month of the Roman calendar year perhaps as late as 153 BC, and several religious observances in the first half of the month were originally new year's celebrations. Even in late antiquity, Roman mosaics picturing the months sometimes still placed March first.
March 1 began the numbered year in Russia until the end of the 15th century. Great Britain
and its colonies continued to use March 25 until 1752, when they
finally adopted the Gregorian calendar (the fiscal year in the UK
continues to begin on the 6th April, initially identical to 25 March in
the former Julian calendar). Many other cultures and religions still
celebrate the beginning of the New Year in March.
March is the first month of spring in the Northern Hemisphere (North
America, Europe, Asia and part of Africa) and the first month of fall or
autumn in the Southern Hemisphere (South America, part of Africa, and
Oceania).
March symbols
- The Daffodil, the floral emblem of March
- March's birthstones are aquamarine and bloodstone. These stones symbolize courage.
- Its birth flower is the daffodil.
- The zodiac signs for the month of March are
- Pisces (until March 20)
- Aries (March 21 onwards).
Historique
À l’origine du calendrier romain, le mois de mars était le premier de l’année (Ovide, Les Fastes I-30) car le retour des beaux jours marque le début de la période de la guerre. Son nom vient alors du latin Martius, nom donné à ce mois par les Romains en l’honneur du dieu Mars, dieu de la guerre. Janvier le devient soit sous Numa Pompilius, soit sous les decemviri vers 450 av. J.-C. Cependant, les années romaines sont identifiées par deux consuls, qui prennent leurs fonction le 1er mai et le 15 mars avant 153 av. J.-C., puis le 1er janvier après cette date.
Au Moyen Âge, les pays de la chrétienté utilisent le calendrier julien et commencent la numérotation de l'année à une fête religieuse importante, comme le 25 décembre (style de la Nativité de Jésus), le 25 mars (style florentin ou style de l'Annonciation), voire à Pâques (style de Pâques) comme dans certaines régions françaises. Cependant, les calendriers
médiévaux continuent à afficher les années selon la coutume romaine, en
douze colonnes allant de janvier à décembre. En France, janvier
s'impose comme le 1er mois lorsque le roi Charles IX décide, par l’Édit de Roussillon en 1564, que l’année débuterait désormais le 1er janvier. Le pape Grégoire XIII étend cette mesure à l'ensemble de la chrétienté avec l'adoption du calendrier grégorien en 1582.
Dans la plupart des pays d’Europe (mais pas en Amérique du Nord), le dernier dimanche de mars est celui du passage à l’heure d’été. Dans de nombreux pays ou régions de l’hémisphère sud, ce même dimanche est celui du passage à l’heure d’hiver, c’est-à-dire le retour à l’heure normale du fuseau horaire.
Symboles
La pierre de naissance (en) associée au mois de janvier est l'aigue-marine et le jaspe sanguin. La fleur de naissance est le narcisse.
(vers 1410-1416 puis années 1440).
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