Saturday, January 8, 2022

Les Roisđź‘‘ Mages

Les Rois Mages
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« Gaspardđź‘‘ Melchior đź‘‘ Balthazar Â»
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Sont traditionnellement qualifiĂ©s de Rois mages les visiteurs qui figurent dans un Ă©pisode de l'Évangile selon Matthieu. Ceux-ci ayant appris la naissance de JĂ©sus, voyagent « de l'Orient Â» guidĂ©s par une Ă©toile pour rendre Ă  BethlĂ©em leurs hommages « au roi des Juifs Â», en lui apportant des prĂ©sents d’une grande richesse, matĂ©rielle ou symbolique : or, myrrhe et encens.

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Giotto di Bondone  (–1337)  Adoration of the Magi
Etymologie
Le texte évangélique ne mentionne pas leur nombre, pas plus que les noms de ces personnages et ne les qualifie pas de rois. En Grec, μάγοι, (magoï) signifie « sages » et se réfère aux prêtres zoroastriens Perses ou mages (magis en Persan).
Les Mages (du persan magis ; en grec ancien μάγοις) sont une tribu mède qui fournissait les prĂŞtres et les devins chez les Perses.

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Adoration of the Magi - Giotto di Bondone  (–1337)

Les noms traditionnels de « Gaspard, Melchior et Balthazar Â» apparaissent pour la première fois dans un manuscrit du VIIIe siècle intitulĂ© Excerpta Latina Barbari, traduction latine d'une Histoire universelle Alexandrine, texte de la fin du IVe siècle. Ils y sont dĂ©signĂ©s sous les noms de Bithisarea, Melichior et Gathaspa. Toujours au VIIIe siècle, un pseudo-Bède, les Collectionea, reprend les trois noms et suit l'opinion selon laquelle les Mages reprĂ©sentent la philosophie articulĂ©e en trois parties, logique, physique et Ă©thique. Il faudra cependant attendre le Xe siècle pour que chacun des mages ait une individualitĂ© propre attachĂ©e Ă  son nom.

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The Adoration of the Magi - Sano di Pietro
Théorie de l'origine royale
L'idĂ©e de leur origine royale apparaĂ®t chez Tertullien au dĂ©but du IIIe siècle et celle de leur nombre est Ă©voquĂ©e un peu plus tard par Origène. Certaines traditions chrĂ©tiennes, dont tĂ©moigne pour la première fois vers le VIIIe siècle l’Excerpta Latina Barbari, les popularisent sous les noms de Melchior, Gaspard et Balthazar


Ce sont des personnages traditionnels des récits de la Nativité et le thème de l'Adoration des Mages devient rapidement populaire, ainsi qu'en témoigne une représentation dans la catacombe de Priscille à Rome, pour ensuite se développer très largement dans l'art chrétien.

L'Occident mĂ©diĂ©val les vĂ©nère comme saints et l'Église catholique leur reconnaĂ®t des reliques qui sont conservĂ©es, depuis le XIIe siècle, Ă  la cathĂ©drale de Cologne tandis que la tradition orthodoxe conserve le reliquaire de leurs prĂ©sents au monastère Saint-Paul du mont Athos.
Dans la tradition chrĂ©tienne, la visite des mages est cĂ©lĂ©brĂ©e le jour de l'Épiphanie, avec les deux « mystères Â» du BaptĂŞme dans le Jourdain et des noces de Cana.
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Adoration of the Magi - Ethiopian

Description
AntĂ©rieur aux Égyptiens selon Aristote, les Mages, selon HĂ©rodote, sont l'une des six tribus mèdes « diffĂ©rents des Égyptiens et des autres hommes Â», notamment spĂ©cialistes de l'interprĂ©tation des songes. En -515, la grande inscription de Darius Ier, roi de Perse, emploie le nom de maguš comme dĂ©signant une ethnie. Les plus anciennes mentions des mages se trouvent dans la Bible, chez JĂ©rĂ©mie.

PrĂŞtres officiels perses, Ă  l’époque achĂ©mĂ©nide, Darius Ier renverse en -522 le mage mède Gaumâta, qui vient de se proclamer roi de l'empire perse. Les mages exercent le monopole sacerdotal. Selon XĂ©nophon, c'est Cyrus II qui, vers -550, installa officiellement les mages de Perse. 

Pour les Grecs, les mages perses Ă©taient des spĂ©cialistes de magie (mot dont l’étymologie renvoie Ă  « Mages Â») et d'astrologie. Ă€ l’époque mède, les mages nous apparaissent comme une caste sacerdotale pratiquant le culte solaire, la divination et l'oniromancie. Dans l’Axiochos, Socrate dĂ©veloppe une argumentation pour ne pas craindre la mort et narre un mythe racontĂ© par le Mage Gobryas. 
Platon, dans l’Alcibiade majeur dit que les Mages ont pour coutume d’élire quatre gardiens royaux, dont le premier par ordre d’importance est le plus savant, et enseigne au nouveau-né royal la religion, le culte des dieux et l’art de régner. D’après Xénophon au Livre V de sa Cyropédie, Cyrus II et lui se connaissent, et Gobryas est Perse, non pas Mède: Gobryas commande les Perses qui pénètrent Babylone, et reçoit l’administration de la ville. D’après l’historien grec Hérodote au Livre Premier de ses Histoires, à propos des usages des Mages, il écrit que ceux qui se pratiquent relativement aux morts sont cachés. Les rois mages dont parle la bible seront associés de manière erronée par la tradition néotestamentaire à la naissance de Jésus

Eudoxe de Cnide, Hermodore de Syracuse ont parlĂ© d’eux dans un ouvrage ; Diogène LaĂ«rce rapporte que selon lui, depuis les Mages, dont le premier fut Zoroastre le Perse, jusqu'Ă  la prise de Troie, il se passa cinq mille ans. Xanthos de Lydie, pour sa part, dit qu'il y eut six mille ans entre Zoroastre et la traversĂ©e de Xerxès Ier et qu'après lui se succĂ©dèrent de nombreux Mages : Ostanès et Astrampsychos, Gobryas et Pazatas, jusqu'Ă  l'anĂ©antissement des Perses par Alexandre.

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 The Magi - Henry Siddons Mowbray 1915

https://fr.wikipedia.org/wiki/Mages
Les Rois Mages

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